Misa de inicio de clases
Por
Andrea Acosta
Para empezar el año escolar con la bendición de Dios, maestros, empleados y directores de las escuelas católicas de la Arquidiócesis de Washington se unieron en una solemne misa este lunes en la basílica de la Inmaculada Concepción. El año escolar comienza con mucho entusiasmo, escuelas y empleados premiados, un nuevo superintendente, William Ryan, y ocho nuevos directores en las escuelas parroquiales.
El arzobispo de Washington, cardenal Donald Wuerl, enfocó su homilía en lo que Jesús le encomendó hacer a los apóstoles: Vayan y hagan discípulos.
"Nuestro Santo Padre nos habla sobre el reto de ser discípulos misioneros, de la importancia de compartir la Buena Nueva", dijo subrayando que el Papa Francisco visitará la misma basílica dentro de un mes para canonizar al beato Junípero Serra.
"Podemos ver el Evangelio en sus palabras y en sus acciones", les dijo instándolos a evangelizar, dar el ejemplo como católicos y llevar la fe a la acción.
Reiteró el compromiso de todo aquel que es parte de la Iglesia Católica de proclamar el mensaje de Jesucristo. Reconociendo también que ser parte de la educación católica es un reto, les repitió las palabras del Sumo Pontífice: "Fe es luz".
"El inicio de clases es un momento de gozo para ustedes, de entusiasmo para los estudiantes y para la Iglesia. Hoy celebramos nuestra identidad católica y nos unimos para renovar el compromiso", dijo el arzobispo antes de que los presentes formalmente se comprometieran con su misión católica con un "Sí".
"Mi escuela, Holy Redeemer en College Park, es fantástica. Empiezo el año escolar con muchas expectativas y con nuevas ideas para aplicar al aprendizaje", expresó Paola Toquica. Esta maestra de origen colombiano se desempeña, desde hace dos años, como maestra de español desde preescolar hasta el 8vo. grado. Para detalles sobre esta escuela, visite: http://school.holy-redeemer.org
La oficina de escuelas católicas de Washington ha desarrollado un programa de subsidio para que los maestros puedan desarrollar e implementar innovadoras iniciativas (teacher initiative grant). Es una forma de apoyar la innovación en el salón de clase, respaldando proyectos que incrementen el conocimiento de los estudiantes y aliente la participación escolar. Un total de 62 solicitudes fueron recibidas y cuatro propuestas fueron escogidas para beneficio de cuatro escuelas a partir de este nuevo año académico.
Comprometidos con la educación
En el marco del servicio religioso, fueron galardonados maestros y directores que cumplen significativos años de servicio. Entre ellos, Marcy Aguilar de la escuela internacional St. Francis (30 años) y Thomasina Armwood, Leonila DiRaimo y William Wilson por 45 años en el sistema escolar.
Además, el cardenal Wuerl entregó placas de reconocimiento a directores y párrocos de escuelas parroquiales que cumplen significativos aniversarios. Entre las escuelas que sirven a buen número de alumnos hispanos, destacaron: Sagrado Corazón de Washington (110 años), San Martín de Tours de Gaithersburg (90 años) y Nuestra Señora de Lourdes de Bethesda (75 años).
El padre Moisés Villalta, párroco del santuario del Sagrado Corazón, manifestó su alegría por el 110º aniversario de la escuela parroquial y su respeto por todas las personas que han trabajado y aportado a nivel administrativo y académico y todos los alumnos que se han formado en esas aulas durante más de un siglo.
"Nuestra escuela y parroquia están vivas. Es un lugar para promover la fe y, para mí, es un privilegio ser el párroco", dijo el fraile capuchino. En esta única escuela parroquial bilingüe de la arquidiócesis, estudian actualmente 220 alumnos y la mayoría son de origen hispano. Para detalles, visite: http://sacredheartschooldc.org
El nuevo superintendente comentó la importancia de educar a los niños preparándolos para servir a los demás. Además, manifestó su plan de visitar todas las escuelas para conocer la comunidad que ha de liderar. Aprovechó para invitar a todos a caminar con el Papa hacia su encuentro. "Todos podemos caminar con Francisco, orando, sirviendo y actuando".
Para detalles, visite: CaminaconFrancisco.org.
Ryan cuenta con una profunda fe y más de veinte años de experiencia como educador y administrador. Fungía hasta hace poco como oficial de evaluación y desempeño de empleados en las escuelas públicas del condado de Prince George, Maryland.
La Arquidiócesis de Washington cuenta con 68 escuelas primarias, 20 secundarias y 7 programas educativos para la niñez en el Distrito de Columbia y el sur de Maryland. En estas 97 escuelas parroquiales estudian 27 mil alumnos, constituyendo el sistema educativo privado más grande del área metropolitana.
Los nuevos directores son: Margaret Durney en St. John the Evangelist, Silver Spring, Md., Scott Farren en St. Mary School of Piscataway, Clinton, Md., Janet Schrom en St. Pius X Regional School, Bowie, Md., Linda Bourne en Archbishop Neale School, LaPlata, Md., Deborah Thomas en Our Lady of Mercy School, Potomac, Md., Zachary Hooker en St. Joseph Regional School, Beltsville, Md., Katrina Fernandez en St. Mary of the Mills School, Laurel, Md. y Marvin Reid en Holy Family School, Hillcrest Heights, Md.