El obispo Gary tiene un corazón profundamente pastoral y cree firmemente que la misión de la parroquia surge de nuestra vocación cristiana de cuidar de los más vulnerables, dice Linda Kueter, directora administrativa del santuario del Santísimo Sacramento, donde el obispo Studniewski sirve como párroco desde julio de 2022.
Contó que, durante esos cuatro años como párroco, reforzó considerablemente los ministerios dedicados a los asuntos sociales y se aseguró de que siguieran siendo una prioridad.
“Lo que me impresiona es que reconoce que se trata de actividades esenciales y permanentes en la vida parroquial, y no solo de proyectos adicionales que surgen de vez en cuando”, aclaró.
Bajo su liderazgo, la parroquia del Santísimo Sacramento “asumió un compromiso muy profundo de solidarizarse con quienes se enfrentan a situaciones de crisis migratoria”.
Linda dio como ejemplo destacado la decisión del ahora obispo Gary de establecer una colaboración entre las parroquias del Santísimo Sacramento y del Sagrado Corazón en Columbia Heights. “Las familias inmigrantes de esa parroquia se enfrentan realmente a la inseguridad alimentaria, la inestabilidad en la vivienda y profundos retos legales”, reconoció.
Explicó que el párroco Gary, consciente de las necesidades, creó el Fondo de Ayuda de Emergencia del papa León en la parroquia del Santísimo Sacramento y destinó recursos de ese fondo para apoyar el Ministerio Cabrini de la parroquia del Sagrado Corazón.
Linda asegura que los feligreses del Santísimo Sacramento siguen acudiendo al Sagrado Corazón semana tras semana, llevando alimentos y otro tipo de ayuda directa a personas y familias a las que ya conocen personalmente.
“El obispo Gary comprende lo significativas que son las colaboraciones entre parroquias y cómo marcan una verdadera diferencia tanto para quienes dan como para quienes reciben, por lo que animado a sus feligreses de muchas maneras a que el servicio forme parte de sus vidas”, dijo la feligresa y empleada.
La parroquia cuenta con un pequeño banco de alimentos, que se abastece a diario y brinda ayuda inmediata a los vecinos en necesidad, también compran alimentos frescos y los distribuyen mensualmente y ofrecen almuerzos los viernes al mediodía.
Los feligreses preparan sándwiches para los necesitados los jueves y lo entregan en Columbia Heights, hacen colectas alimenticias con la Fundación Mulholland y van en persona a servir en Sagrado Corazón.
Los voluntarios sirven desayuno en el 1525 Newton St. NW y cenas los jueves en Columbia Heights. A través del Ministerio Cabrini, hacen entrega de alimentos cada mes a familias inmigrantes. Además, a través de “McKenna’s Legal Advocates, la parroquia aboga por familias sin hogar o con problemas financieros.
Con la Fundación Mario Dorsonville, los parroquianos asisten con alimentos y ropa a los desamparados, los domingos entre septiembre y mayo, en Dupont y McPherson Squares.
En octubre, los fieles donan ropa y hacen voluntariado en el bazar anual. La parroquia cuenta con un fondo de apoyo para familias necesitadas en casos de emergencia.
A las personas mayores les ofrecen programas de socialización y de transporte, a los niños les proveen tutores y hay iniciativas para visitar a los enfermos en casa, también para alentar y apoyar a las mujeres embarazadas.
Como se acerca la temporada de regreso a clases, la parroquia se está movilizando para proveer útiles escolares y morrales (mochilas) a 50 estudiantes de escuela secundaria de familias en necesidad.
Para ello están colaborando con la Red de Asistencia a los Recién Llegados de Caridades Católicas y el programa “Friendship Place’s Neighbors First Families”.
De este modo, los fieles del Santísimo Sacramento contribuyen con jóvenes estudiantes que son refugiados, inmigrantes recién llegados y otros que no tienen hogar o experimentan inestabilidad en la vivienda. Es una forma de hacer llegar ayuda directa a familias que tienen dificultades para adquirir lo básico para comenzar un exitoso año escolar.
Están preparando 31 morrales a un costo de 17 dólares para los recién llegados y 19 morrales de 41 dólares para los adolescentes indigentes, dentro llevarán 80 dólares en útiles escolares.
