Los católicos, este domingo 24 de marzo, hemos bendecido las ramas de palma, emblema de nuestra herencia cristiana, que siguen simbolizando la entrada victoriosa de Cristo en Jerusalén, dijo el arzobispo de Washington, cardenal Wilton Gregory, en la misa de Domingo de Ramos, celebrada en la catedral de San Mateo en Washington, marcando el inicio de la Semana Santa.
"Mientras nos preparamos para entrar en esta extraordinaria semana de fe llevémonos a casa nuestras ramas de palma como recordatorios no sólo de la entrada triunfal de Cristo en Jerusalén, sino también de su entrada en nuestras propias vidas", dijo.
"Hoy, todos llevamos ramas de palma, no porque alguno de nosotros haya salido victorioso del pecado o del sufrimiento, sino como signo de nuestra bienvenida a Cristo, el verdadero vencedor del pecado y de la muerte", subrayó.
Este domingo atrae a mucha gente a la Iglesia para presenciar la antigua tradición de la bendición y procesión de las palmas-dijo-. Sin embargo, puede que muchas personas nunca hayan oído hablar del rico simbolismo religioso de la palma.
La palma en la escritura se identificaba a menudo con la persona justa. La rama de palma también se asocia frecuentemente con la victoria de los justos -explicó-. Muchas veces, las imágenes de los mártires aparecen portando ramas de palma como signo de su victoria sobre el pecado y el sufrimiento.
Dijo, además, que entre otros árboles, los pinos, robles, abedules, árboles de playa y los queridos cerezos de toda nuestra región una vez más "pueden estar haciendo a algunos de ustedes bastante miserables en esta época del año".
Explicó que, a pesar de su belleza, de las bendiciones de la fotosíntesis que ofrecen y del beneficio de la sombra que proporcionarán con el tiempo, a medida que estos árboles, por lo demás hermosos y vitales, comienzan de nuevo su ciclo vital, desprenden una gran cantidad de polen que genera gran sufrimiento a muchas personas.
Ahora mismo, muchos de ustedes preferirían tener menos árboles en su vida y, además, la oración de la iglesia introduce otro árbol en sus vidas , afirmó.
El cardenal dijo que los árboles aparecen simbólicamente de forma muy significativa en las sagradas escrituras: desde los numerosos árboles frutales que Dios produjo en los albores de la creación hasta el famoso árbol del bien y del mal que se encontraba en el jardín del Edén.
"Los árboles son símbolos bíblicos importantes. Eran y siguen siendo signos importantes de vida en el mundo de la Biblia, al igual que lo son en nuestro mundo actual", indicó.
“Hay más de 150 referencias a los árboles en las sagradas escrituras y hay más de 31 especies diferentes de árboles citadas en ellas -explicó-. Los árboles son importantes en el mundo de Dios y especialmente dentro de esta semana, la más importante de todas, que la Iglesia comienza con el árbol que se utiliza para proporcionar un símbolo, una victoria, y concluye con el nuevo árbol de la vida.”
Al final de esta semana mayor, Jesús revelará a toda la creación, y sobre todo a los creyentes, el verdadero árbol de la victoria, agregó, explicando que este árbol victorioso no es la palmera, ni el majestuoso y fragante cedro de las uvas, ni la noble y sagrada acacia, ni el fructífero olivo, ni el frondoso árbol de mostaza: “El nuevo árbol de la vida es la cruz”.
Hoy llevamos ramas de palma de un árbol que durante mucho tiempo ha sido visto como una expresión de victoria, pero todavía no hemos visto el verdadero árbol de la victoria en la madera empapada en sangre de la cruz, dijo el cardenal.
El Domingo de Ramos comienza una larga semana de celebraciones del triunfo de nuestro señor Jesús -continuó-. La belleza de las ramas de palma que llevaremos a nuestras casas durará tanto como las alabanzas que recibió Jesús en su entrada triunfal en Jerusalén. Estas ramas son tan frágiles como lo es a menudo nuestra dedicación expresa a Cristo.
Comentó que las palmeras sólo parecen florecer en los climas más cálidos de nuestro mundo y se identifican con las delicias tropicales de las tierras de vacaciones, ya que las palmeras bordean las playas de arena blanca y los lugares de relajación.
Generalmente, dijo, sólo se ven como objetos religiosos en este día, pero el árbol que concluirá esta semana, ese árbol siempre mantendrá su valor simbólico y cierto.
"Siempre es la cruz el signo de la pasión y muerte de Cristo, así como el signo de su victoria. Es el verdadero árbol de la victoria de todos los tiempos".
Démonos cuenta también -destacó el cardenal- de que cada uno de nosotros debe hacer suyo el verdadero árbol de la victoria: la cruz del Señor, que nunca se marchita ni pierde su poder de salvar.
A los presentes, les dijo que espera que esta próxima semana sea un tiempo de gran gracia y fe para cada uno.
"Mis queridos hermanos y hermanas: Los árboles pueden hacer que muchos de nosotros nos congestionemos, estornudemos y, en general, nos sintamos incómodos en esta época del año; sin embargo, son símbolos muy importantes en las escrituras y no más importantes que los que reconocemos esta semana: la palma, el olivo y la cruz de Cristo”, acotó.
