Para muchos padres hispanos recién llegados al país, comprender el funcionamiento del sistema escolar estadounidense puede ser uno de los mayores desafíos. Conscientes de esta necesidad, las escuelas católicas de la Arquidiócesis de Washington cuentan con los “Enlaces Hispanos”, una red de apoyo destinada a acompañar a las familias, orientarles en su idioma y garantizar que los estudiantes puedan alcanzar el éxito académico.
En la escuela católica San Martin de Tours, ubicada en Gaithersburg (Maryland), esta labor recae en Adairis de la Portilla, quien con entusiasmo y compromiso se dedica a facilitar la adaptación de los estudiantes y sus padres. Para ella, este rol implica mucho más que traducir documentos o explicar procedimientos.
“Ser ‘enlace hispano’ es una enorme responsabilidad que asumo con orgullo y con la esperanza de ser una buena referencia para la familia latina”, afirma. “Las familias no solo necesitan un traductor; muchas veces necesitan un soporte que les dé confianza, sentido de pertenencia y que reavive su fe en Dios”.
De la Portilla considera que los hispanos que trabajan dentro del sistema escolar se convierten en auténticos puentes entre las familias inmigrantes y la vida espiritual, académica y cultural del país. A su juicio, este acompañamiento no solo fortalece a las familias, sino que también contribuye a la consolidación de la educación católica.
Su labor diaria incluye orientar a los padres sobre las dinámicas escolares, alentar su participación y ayudarles a navegar por un sistema educativo que puede resultar complejo para quienes llegan de realidades distintas. “Interactuar con las familias en nuestro idioma materno es una magnífica oportunidad para involucrar a los nuevos padres en la educación de sus hijos y fortalecer su relación con la Iglesia”, señala.
Adairis también tiene la mirada puesta en ampliar el alcance de este trabajo. Le gustaría fortalecer las alianzas con las parroquias vecinas para que, junto a la escuela, puedan promover la participación comunitaria, difundir programas de becas y dar a conocer las ayudas disponibles en la Arquidiócesis de Washington.
Su experiencia personal refuerza su convicción sobre la importancia del acompañamiento. “Desde que mi familia llegó al país, la parroquia de San Martin de Tours acogió a mi hijo y a mi familia, haciendo más fácil la transición a una nueva realidad”, recuerda. “Agradezco al párroco David Wells, y a Stephen Lamont, director de la escuela, por hacernos sentir como en casa”.
Finalmente, De la Portilla destacó el apoyo que reciben desde la Arquidiócesis, especialmente el liderazgo de Barbara Quisquinay, coordinadora de Admisiones y Mercadeo Hispano. “Gracias a su labor podemos realizar un mejor trabajo en las escuelas y ayudar a mantener unidas a las familias hispanas”, afirmó.
Para más información en español sobre las escuelas católicas de la Arquidiócesis de Washington puede visitar la siguiente web: https://adwcatholicschools.org/es/. También puede escribirle a Barbara Quisquinay a: QuisquinayB@adw.org.
