La pandemia del COVID-19 ha impulsado a la Iglesia Católica hacia nuevas formas de acompañar a las familias, evangelizar y formar en la fe. Es un reto que insta a líderes y catequistas a invertir más tiempo, desarrollar su imaginación, redescubrir sus talentos,  derrochar ideas y recursos.

"En medio de la pandemia, el Espíritu Santo nos ha llevado a descubrir nuevos caminos para llegar a nuestros niños y sus familias", reconoce Claudia Gatica, la nueva coordinadora para catequesis de niños y formación familiar en la Arquidiócesis Católica Romana de Washington. "Por medio de la tecnología, los catequistas han tenido la oportunidad de ingresar a la intimidad de los hogares. Sin embargo, esta experiencia nos ha hecho valorar el contacto personal", aseguró a El Pregonero. 

Considera que el contacto personal es indispensable cuando se trata de la catequesis. "Ha crecido la necesidad y el deseo del contacto persona a persona. Esto nos plantea nuevos retos para desarrollar programas a fin de acompañar mejor a los niños y familias", dijo quien está feliz con su nombramiento en el nuevo cargo.

"Me siento abrumada por la misericordia de Dios de haberme llamado a esta misión de gran valor y necesidad en nuestra iglesia", afirmó la inmigrante guatemalteca.

Subrayó que la catequesis ocupa un lugar importante especialmente en nuestra cultura hispana. 

Espera poder contribuir y apoyar en la renovación de los programas de catequesis parroquiales y apoyar a los líderes catequéticos. "Ellos son los que hacen la labor pastoral para la iglesia y necesitan de nuestro apoyo con recursos, nuevas ideas, acompañamiento para llevar adelante su misión evangelizadora y de formación catequética", destacó.

La crisis del COVID ha impactado la catequesis y sigue haciéndolo. "Muchos de nuestros líderes han estado enfrentando nuevos retos, han tenido que posponer sus clases o dar recursos para que los padres trabajen con los niños mientras se reducen los casos, con miras a concluir el año escolar en persona", dijo Claudia.

El equipo que sirve en la oficina de catequesis arquidiocesana está conciente de la necesidad de llegar a los padres. "No basta con catequizar a los niños, si ellos no viven su fe durante la semana", agregó. "Estamos trabajando arduamente para responder a la necesidad de catequizar a los padres de familia, que son los primeros catequistas de sus hijos". 

Dice que es una prioridad responder a esta necesidad y que pronto se darán a conocer más detalles. "Estamos siempre atentos a servir a los líderes y escuchar sus necesidades a fin de ofrecer nuevas herramientas para acompañarles", dijo Claudia recalcando que el suyo es un trabajo de equipo.

Quien tiene vasta experiencia en educación escolar, confesó que su vocación -desde niña- es ser maestra. "Servir en el ministerio de catequesis, es una forma de poner mis talentos al servicio de la iglesia", puntualizó.

En su nuevo rol, Claudia es responsable de apoyar a los líderes de catequesis en una variedad de programas de religión desde preescolar hasta el grado 8 en toda la arquidiócesis. Tiene nueve años de experiencia en educación religiosa parroquial y un título de maestra de su país de origen, donde trabajó más de diez años en el campo de la educación. 

Claudia es feligresa de la parroquia San Martín de Tours de Gaithersburg, Maryland, donde ella y su esposo Wilfer sirven como coordinadores en las clases de preparación matrimonial.                      La arquidiócesis cuenta con un poco más de 200 líderes catequéticos  de los cuales alrededor de 40 son hispanos.  Sin embargo, muchos de los niños de nuestra comunidad hispana asisten a clases en inglés aunque el idioma que dominan los padres es el español. 

Para comunicarse con Claudia Gatica, puede escribir a gaticac@adw.org.