Perros, gatos, aves y otras mascotas que forman parte de la vida de numerosas familias del área de Washington tendrán un lugar especial este fin de semana, cuando la comunidad católica se reúna para pedir la bendición de Dios sobre los animales y agradecer por la alegría y compañía que brindan a sus hogares.
La parroquia San Camilo de Silver Spring (Maryland), invita a los fieles a participar el sábado 3 de octubre en la tradicional bendición de las mascotas con motivo de la fiesta de San Francisco de Asís, reconocido por la Iglesia como patrono de los animales y de la ecología.
La primera bendición será a las 9:30 AM en los jardines del Monasterio Franciscano de Washington, mientras que a las 11:00 AM la bendición tendrá lugar en la puerta principal de la parroquia San Camilo. En ambos lugares, las ceremonias se realizarán al aire libre para facilitar la participación de las familias acompañadas por sus mascotas.
Los sacerdotes esperan de manera especial la presencia de los niños, quienes podrán llevar a sus perros, gatos, aves, peces u otros animales domésticos para recibir la bendición. La celebración busca ser también un momento de acción de gracias por el vínculo que se crea entre las personas y los animales que las acompañan diariamente.
Tradición con raíces franciscanas
Aunque la fiesta de San Francisco de Asís se celebra oficialmente el 4 de octubre, las comunidades católicas suelen realizar la bendición de los animales en los días próximos a esta fecha.
La tradición está vinculada a la profunda relación que San Francisco mantuvo con la creación. El santo italiano veía en los animales y en la naturaleza parte de la obra de Dios y los llamaba “hermanos” y “hermanas”, una expresión de su espiritualidad basada en la fraternidad, la sencillez y el respeto por todas las criaturas.
Ocho siglos después, su mensaje mantiene especial significado para los católicos que buscan promover el cuidado de la creación y de la “casa común”. La bendición de las mascotas no solo reconoce el cariño que las familias sienten por sus animales, sino que invita también a reflexionar sobre la responsabilidad de los seres humanos de proteger y respetar la creación.
Para muchas familias, llevar a sus mascotas a las parroquias se ha convertido en una tradición que une fe, familia, gratitud y cuidado de la creación.
La Iglesia celebra cada 4 de octubre la fiesta de San Francisco de Asís, recordando al santo que murió en 1226 y cuya vida quedó como testimonio de amor a Dios, de servicio a los pobres y de respeto por toda la creación.
