En medio de las continuas operaciones federales de control de la inmigración y las protestas en Chicago, los fieles católicos y el clero de la ciudad están tratando de defender la dignidad humana de los inmigrantes afectados y proteger sus derechos a practicar su culto y recibir los sacramentos.
En una declaración enviada a OSV News el 14 de octubre, el cardenal Blase J. Cupich, de Chicago, afirmó que mantener la seguridad del país y ser consciente de la dignidad humana "no son mutuamente excluyentes".
"De hecho, una no puede existir sin la otra", afirmó.
El cardenal condenó lo que calificó de "tácticas innecesariamente agresivas" de los agentes federales, quienes, según él, se han excedido en su tarea de detener a personas, "y que parecen tener la intención de aterrorizar y causar caos, en lugar de llevar a cabo la noble vocación de hacer cumplir la ley". Dijo que las fuerzas del orden no deberían verse en esta situación.
"No solo corren el riesgo de violar la dignidad de los demás, sino que tal actividad está por debajo de su propia dignidad", dijo el cardenal Cupich.
Los medios de comunicación locales informaron que los residentes de Rogers Park, un barrio del norte de la ciudad que rodea la iglesia de San Jerónimo, tomaron medidas para proteger la capacidad de los feligreses católicos de entrar y salir de la iglesia para la Misa dominical del 12 de octubre, formando una cadena humana, tras conocer la presencia de presuntos agentes federales de inmigración fuera de San Jerónimo durante la Misa de las 8 de la mañana en español.
Las imágenes de video de la cadena de noticias en español Telemundo Chicago mostraban a un sacerdote advirtiendo a los feligreses que tuvieran mucho cuidado al salir de la iglesia. Varios medios de comunicación mostraron que los carteles exteriores de la iglesia tenían tapados los horarios de las misas.
Un día antes, los agentes federales no permitieron a los sacerdotes, que encabezaban una procesión eucarística en los suburbios del oeste de Chicago hacia un centro de tramitación de inmigración en Broadview, dar la sagrada comunión a los católicos detenidos allí. Cuando llegaron y comunicaron su plan a la policía estatal de Illinois, los agentes consultaron con los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, quienes dijeron que no podían dársela a los detenidos.
Los sacerdotes dijeron a varios medios de comunicación locales que habían informado al ICE con días de antelación sobre la procesión eucarística y la distribución de la Sagrada Comunión previstas para el 11 de octubre.
En su lugar, los sacerdotes dieron la Eucaristía, que los católicos consideran como Jesucristo en su cuerpo, sangre, alma y divinidad, a los 1.000 fieles que se unieron a la procesión. Después, todos abandonaron la zona.
En todo Estados Unidos, los cristianos representan aproximadamente el 80% de todas las personas en riesgo de ser deportadas por la campaña de Trump, y el grupo más numeroso de cristianos afectados es el de los católicos, según un informe conjunto católico-evangélico publicado por WorldRelief. El informe reveló que uno de cada seis católicos (18%) es vulnerable a la deportación o vive con alguien que lo es.
Además, según los datos del Pew Research Center publicados en junio, más de cuatro de cada diez católicos en Estados Unidos son inmigrantes (29 %) o hijos de inmigrantes (14%); ocho de cada diez católicos hispanos han nacido fuera de Estados Unidos (58%) o son hijos de inmigrantes (22%).
El centro de procesamiento de Broadview ha sido un punto álgido de las caóticas protestas contra "la Operación Midway Blitz" de la administración Trump contra los inmigrantes del área de Chicago que carecen de autorización legal para vivir en Estados Unidos. Desde mediados de septiembre se han producido tensos enfrentamientos entre manifestantes y agentes del ICE en las instalaciones de detención del ICE en Broadview, a solo 12.5 millas al oeste del centro de Chicago.
El 9 de octubre, la jueza federal Sara L. Ellis dictó una orden de restricción temporal sobre el uso de gas lacrimógeno, aerosol de gas pimienta y otros medios de disuasión por parte de los agentes federales contra los manifestantes.
Un sacerdote dominico del área de Chicago, que asistió a la audiencia, expresó su alivio por la suspensión de dos semanas, calificándola de "una medida absolutamente valiente por parte de una jueza federal".
El padre dominico Brendan Curran, promotor de la paz y la justicia de su orden en Estados Unidos y Canadá, declaró a OSV News que testificará en la próxima audiencia judicial del caso.
"He sido testigo de cómo personas que abusan de la ley como agentes federales golpean a la gente; se lanzan gases lacrimógenos a mi alrededor, en Broadview, en Pershing y Kedzie. Lo lanzaron justo delante de mi auto", dijo el padre Curran.
Varios medios de comunicación del área de Chicago, del estado de Illinois y un sindicato nacional de medios de comunicación, así como un pastor presbiteriano y otras personas, presentaron el 6 de octubre una denuncia sobre libertad de expresión contra la administración Trump después de que los demandantes informaran de múltiples incidentes en los que fueron golpeados por diversos dispositivos antidisturbios utilizados por agentes armados del ICE durante las protestas.
Entre los videos que se presentarán ante el tribunal hay uno en el que se ve al pastor presbiteriano David Black siendo golpeado en un lado de la cabeza por una lluvia de balas de pimienta disparadas por agentes federales que se encontraban en la azotea de las instalaciones de Broadview el 19 de septiembre.
El pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana de Chicago dijo, en una publicación de Instagram que se volvió viral el 8 de octubre, que le comunicó a los agentes de ICE momentos antes de ser golpeado que "todavía había tiempo para arrepentirse, creer en la Buena Nueva y apartarse de sus caminos malvados".
Tricia McLaughlin, secretaria asistente del Departamento de Seguridad Nacional, dijo en una extensa publicación en X que el mismo video mostraba que "agitadores estaban bloqueando un vehículo de ICE para que no saliera de la instalación federal, impidiendo las operaciones". Ella dijo que estas acciones ponían a las personas en peligro.
"Si estás obstruyendo a la ley, es de esperarse que seas confrontado con fuerza", dijo.
Seguridad Nacional ha afirmado que, hasta el 9 de octubre, los agentes de ICE han experimentado un aumento del 1.000% en los ataques en su contra, así como "doxxing" (la publicación de información privada en línea) y amenazas a sus familias en internet. DHS también informó el 3 de octubre más de 1.000 arrestos de inmigrantes en Illinois que, según dijeron, no tenían autorización para vivir y trabajar en Estados Unidos.
Sin embargo, Amanda Tovar dijo que su video complementó las imágenes de este incidente al mostrar lo que sucedió desde un ángulo diferente, mostrando a dos de cada tres agentes enmascarados, ambos vestidos de camuflaje, disparando en dirección al pastor Black desde su posición en la azotea.
Tovar, una maestra de educación especial del cercano Forest Park, le dijo a OSV News que sus imágenes "muestran claramente" que el pastor estaba desarmado, "no era amenazante" y que los agentes no estaban siendo atacados.
Tovar dijo que ella misma resultó herida cuando fue alcanzada por una granada "aturdidora" (diseñada para desorientar con sus destellos brillantes y chispas) en el pecho "cerca del corazón" más tarde ese día. Dijo que fue golpeada con múltiples bolas de gas pimienta en "la escena realmente caótica".
"Así que realmente me lesioné en eso y todavía tengo moretones... incluso desde hace semanas. Así de malo fue", dijo Tovar.
En Pershing Road y Kedzie Avenue, una intersección dentro de un área que se ha convertido en un punto álgido para los arrestos de ICE en Chicago, un agente federal disparó varios tiros el 4 de octubre que hirieron a una mujer, Marimar Martínez, que fue tratada por heridas de bala y dada de alta. DHS afirmó que Martínez embistió deliberadamente un vehículo de Aduanas y Protección Fronteriza. Por su parte, su abogado le dijo al juez que tenía imágenes de la cámara corporal de un agente que mostraban a un oficial de CBP salir del vehículo del gobierno y gritar: "Haz algo (insulto)", antes de dispararle múltiples veces a Martínez.
El padre Curran le dijo a OSV News que quedó atrapado en la protesta después del tiroteo mientras se dirigía a su rectoría tras celebrar la Misa en otro lugar. El sacerdote dijo que quería ayudar a calmar las cosas, pero que los agentes del ICE "parecía que no lo querían cerca". Con eso, y el gas lacrimógeno en el aire, el sacerdote dijo que no salió de su auto.
El padre Curran forma parte de un grupo de oración que ha ido a la instalación de Broadview todos los viernes por la mañana durante más de 18 años. Dijo que las vigilias de oración habían sido pacíficas y sin incidentes durante todos esos años, pero recientemente tuvo que dejar de llevar grupos de estudiantes allí, porque se había vuelto peligroso. El sacerdote dijo que el comportamiento que vio en septiembre por parte de los agentes federales era "simplemente espantoso".
El padre Curran describió "intimidación, empujando a la gente, lanzando estas cosas desde el edificio".
"Hay francotiradores en ambas esquinas del edificio", dijo.
El padre Curran dijo que esperaba que la orden de la jueza Ellis implique que "haya alguien supervisando este tipo de acciones abusivas que han estado fuera de control durante un mes".
Margie Rudnik, asociada laica de las Hermanas de la Misericordia que coordina un rosario semanal para migrantes detenidos, dijo a OSV News que su grupo de oración, que llega alrededor de las 7:15 a.m. cerca de la instalación de Broadview todos los viernes para rezar, no se ve tan afectado por el caos que ha surgido en las protestas. Rudnik dijo que, por seguridad, se han trasladado intencionalmente a una esquina lejana, a aproximadamente una cuadra de distancia.
"Antes... podíamos ver, entre las rejas, a los detenidos siendo cargados en las camionetas", dijo a OSV News. "Y entonces, cuando las camionetas se alejaban, alzábamos nuestros rosarios. Y tenemos una imagen y una bandera de Nuestra Señora de Guadalupe, y los levantábamos con la esperanza de que las personas en los autobuses comprendieran que estábamos rezando por ellos. Pero ahora no hemos podido hacer nada de eso".
Rudnik dijo que no ha "visto una camioneta" en semanas y cree que es probable que los detenidos sean trasladados muy temprano en la mañana.
Tanto ella como el Padre Curran dijeron que la oración principal es por una reforma migratoria significativa.
Pero el sacerdote también dijo que su presencia en el lugar de oración es también como representante de los católicos cuya comunidad está "absolutamente aterrorizada", hasta el punto de que la educación religiosa ha sido suspendida, la gente no va a la iglesia ni sale de casa, ni siquiera por comida.
"Esto es real", dijo.
