La estatua de la Madre Peregrina que visita las Ciudades Gemelas de St. Paul y Minneapolis es como María visitando a Isabel: viene con noticias de esperanza y alegría, dijo el obispo auxiliar Kevin T. Kenney de St. Paul-Minneapolis.
El obispo compartió un mensaje de paz, alegría y sanación durante una Misa celebrada el 23 de abril en la Catedral de San Pablo, en St. Paul, para dar la bienvenida a la estatua de Nuestra Señora de Guadalupe, procedente de la Ciudad de México, a medida que se acerca el 500.º aniversario de la aparición de María en 2031.
La Madre Peregrina estuvo en la catedral del 22 al 26 de abril, y luego fue trasladada a la Iglesia de la Encarnación en Minneapolis, donde permanecerá del 27 de abril al 10 de mayo.
Antes de llegar a la arquidiócesis de Minnesota, la estatua estuvo en Stevens Point, Wisconsin, la última de las siete ciudades de Wisconsin que formaban parte de la gira.
El arzobispo Bernard A. Hebda de St. Paul y Minneapolis presidió la Misa en la catedral, mientras que el obispo Kenney pronunció la homilía y concelebró junto al obispo auxiliar Michael J. Izen. Una banda local de mariachis se encargó de la música.
"Nuestra Señora de Guadalupe se presenta como una mujer indígena, embarazada, porque quería que la Iglesia, el nuevo mundo, diera esperanza a todos los pueblos. Quería que reinara la paz. Quería que la gente viera que todos eran hijos", dijo el obispo Kenney en su homilía.
El hecho de que la estatua haya viajado a la ciudad de Nueva York, Chicago, Milwaukee y otras ciudades de los Estados Unidos indica que la nación necesita la intercesión de María, dijo el obispo Kenney.
"(La Madre Peregrina) ha estado viajando por todo Estados Unidos durante los últimos meses", dijo el obispo Kenney. "En octubre recibimos una invitación para que se detuviera aquí. Aceptamos esa invitación, pero a finales de noviembre, cuando comenzó la (Operación) Metro Surge en las Ciudades Gemelas, decidimos que no era el momento para que viniera. Así que, cuando bajaron las temperaturas en la zona, ella estaba en Wisconsin (y) dijimos que sí".
La gira comenzó en Chicago en agosto de 2025 y recorrerá varios estados de EE.UU. antes de continuar hacia Europa y África.
En St. Paul, tras la Misa y la proyección de un video que narraba la historia de la aparición de María a San Juan Diego en diciembre de 1531, se formaron dos largas filas de personas para venerar la estatua.
Una voluntaria, Marie Zellner, ayudó a guiar a las personas por las escaleras hacia el santuario y la estatua. Zellner llevaba un broche en el cuello con la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe. Obtuvo el broche mientras visitaba la tilma auténtica en la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe.
"Te llega al corazón, sin duda", dijo Zellner, admirando la estatua desde uno de los bancos delanteros. "Especialmente si has estado en la basílica (en la Ciudad de México). No hay nada igual", declaró a The Catholic Spirit, el medio de comunicación de la arquidiócesis.
Dos amigos, Aiden Schmidt y Luther Steen, asistieron a la Misa en la catedral el 23 de abril. Schmidt recibió la confirmación en la Pascua de este año. Steen no es católico practicante, pero dijo que asiste a muchos eventos y a misa en la catedral con Schmidt.
"Íbamos a venir a Misa de todos modos", dijo Schmidt. "Nos habíamos olvidado por completo de que iba a estar Nuestra Señora de Guadalupe hasta que entramos aquí. Nos tomó completamente por sorpresa".
Juntos, después de la Misa, los dos amigos escribieron peticiones de oración en una tira de cinta blanca y llevaron las oraciones a una canasta colocada ante la estatua.
Las tiras de cinta blanca estaban disponibles para cualquiera que deseara escribir sus intenciones de oración. Las cintas serán entregadas a la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en la Ciudad de México, donde se conserva la tilma de San Juan Diego para su veneración.
Estela Villagrán Manancero, directora de la Oficina del Ministerio Latino de la arquidiócesis, dijo que había traído diez rollos de cinta blanca pensando que serían suficientes para una noche. Pero diez rollos no bastaron.
Nuestra Señora de Guadalupe ocupa un lugar especial en la vida de Zellner. Es feligresa de Nuestra Señora de Guadalupe en St. Paul y realizó peregrinaciones a la Ciudad de México --lugar de nacimiento de sus padres-- con el obispo Kenney cuando él era párroco de su parroquia. Ha visitado la basílica y la tilma a lo largo de su vida, a menudo viajando con su esposo.
"Mi esposo falleció hace un año. … Era una de las muchas cosas hermosas que hacíamos juntos", dijo Zellner. "Como familia católica, llevábamos a nuestros hijos de vez en cuando, pero principalmente solo él y yo, nosotros, íbamos tan a menudo como podíamos a la Ciudad de México. Tiene un significado muy especial para mí, porque él estaba conmigo en ese momento".
Volvió a mirar la estatua y dijo: "Ahora sé que ella lo está cuidando allá arriba. Y a mi mamá y a mi papá. Los cuatro íbamos mucho (a la Ciudad de México). Siempre fue hermoso".
Zellner tiene cuatro hijos, diez nietos y diez bisnietos.
La fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe se celebra el 12 de diciembre, en honor a la aparición de la Virgen María a San Juan Diego. Ese día, en la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, se coloca una corona de oro a la estatua de María. Hace años, contó Zellner, su tío de la Ciudad de México fabricó esa corona de oro. Fue entregada durante una Misa presidida por el obispo Kenney, quien en ese entonces era el párroco.
"Mis padres la presentaron en el altar y fue bendecida", dijo Zellner. "Esa misma corona se encuentra ahora en la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, y cada año, el 12 de diciembre, se corona a la Virgen con ella".
Zellner reclutó a su compañera de trabajo en la taquilla de los Minnesota Twins, Dawn Belko, feligresa de San Gerardo Majella en Brooklyn Park, para que se ofreciera como voluntaria con ella y ayudara durante la estancia de la estatua en la catedral. Le dijo a Belko: "Bien, vas a aprender sobre Nuestra Señora de Guadalupe".
Además de la estatua colocada en el santuario de la catedral, una capilla lateral albergaba dos grandes pinturas de San Juan Diego y la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe en su tilma. Se invitó a la gente a rezar allí también. Se bendijeron rosarios y se pusieron a disposición de todos los que quisieran uno.
Zellner dijo que espera volver a viajar para ver la tilma, pero que no ha podido hacerlo en los últimos años.
"Con los problemas que hay en el mundo hoy en día, es un poco difícil viajar. Da un poco de miedo viajar, así que eso me ha impedido hacerlo durante los últimos cuatro o cinco años, pero me encantaría (volver a visitarla)", dijo.
"Sabemos de la protección de Nuestra Señora, sabemos del amor de su hijo, Jesucristo", dijo el obispo Kenney durante su homilía. "Oremos por esa paz, oremos por esa esperanza, por la sanación que tantos necesitan en el mundo de hoy, pero especialmente aquí, en nuestra arquidiócesis".
