La Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración (EOIR) registró 1,216,810 casos de menores entre 2020 y 2026 ante las cortes de migración; de ellos, 1,205,669 fueron menores acompañados y 11,141 no acompañados. Y del total, 755,372 lo hicieron sin abogado. El estar acompañado por familiares u otro adulto no necesariamente significa que se contó con defensa jurídica ante la corte.
La desprotección jurídica de los menores va en aumento. En el 2020 fue del 37 %, en 2021 subió al 45 % y en 2022 al 49 %. En 2023, en el que se registraron 472,375 casos, se llegó al 69 %, y en 2024 al 71 %. Aun cuando en 2025 y 2026 la cifra disminuyó a los 47,384 y 38,034 respectivamente, la falta de representación fue del 57 % y 67 %.
La edad, otra dimensión de gravedad
El promedio de edad en 2020 fue de 11,2 años; en 2021 bajó a 8,3 y en 2023 llegó a los 7,9 años, mientras que 7 de cada 10 menores estuvieron sin abogado. Sin que se pueda establecer que la edad sea la causa de la falta de representación, se observa que las cortes recibieron a menores más pequeños y aumentó la proporción de casos sin asistencia legal.
Para el abogado de inmigración Héctor Quiroga, de Quiroga Law Office, PLLC., “los registros muestran que el derecho al acceso a la justicia, aun con la presencia de un adulto junto al menor, no está garantizado por falta de una adecuada defensa ante las cortes”.
Posibilidad de libertad reducida para un menor
Entre 2020 y 2026, 51,307 solicitudes de fianza fueron concedidas, pero 90,835, denegadas. Así, las decisiones sobre fianza son parte de la trayectoria judicial de miles de menores dentro del sistema migratorio.
Y los resultados de los procesos muestran también la dimensión. Entre 2020 y 2026 hubo 336,972 órdenes de remoción; de los cuales 127,237 ocurrieron en 2023. En el mismo periodo, 95,503 casos terminaron porque el Departamento de Seguridad Nacional no continuó con su trámite y 65,446 fueron desestimados por un juez. Además, entre el 8,9 % y el 23,7 % de los expedientes anuales terminaron con una decisión en ausencia del menor, alcanzando su punto más alto en 2021.
La nacionalidad completa esta radiografía
México concentró 243,776 de los casos entre 2020 y 2026, Honduras 164,038, Guatemala 158,229 y Colombia 80,533, todos suman un total de 646,576 registros. México tiene el primer lugar a partir de 2023, cuando registró 111,340 casos, y la composición por nacionalidad también mostró cambios importantes en los años siguientes.
Para el abogado Quiroga, “estas cifras permiten observar que miles de niños y adolescentes han tenido que interactuar con un sistema judicial migratorio a edades muy tempranas; comprender quién los acompaña y quién los representa es una parte fundamental para interpretar esa realidad”.
DATOS
- En el 2023 la falta de abogado alcanzó el 69 % y aumentó al 71 % en 2024.
- 11,141 registros corresponden a menores no acompañados.
- En 2023, el promedio de edad llegó a los 7,9 años y se alcanzaron las 336,972 órdenes de remoción
