No se puede negar que hay enfermedades y sufrimiento en toda la tierra. Parte de ello son las habituales dolencias personales, físicas, mentales o espirituales que nos afectan a todos en algún momento de la vida y que han sido parte de la condición humana a lo largo de la historia.
Pero también estamos abatidos por graves enfermedades sociales y culturales, que se manifiestan de muchas maneras y han provocado una angustia y un sufrimiento generalizados, como en casos de injusticia, discriminación, maltrato e incluso la provocación intencional de miedo en la comunidad migrante, y la ceguera ante aquellos que lo necesitan y ante la presencia del Señor en ellos y en el mundo. Sin embargo, gracias a Dios, existen tratamientos y remedios disponibles para estas aflicciones si tan solo nosotros, tanto a nivel personal como pueblo, los perseguimos.
"La verdadera medida de la humanidad se determina esencialmente en relación con el sufrimiento y con el que sufre", dijo el papa Benedicto XVI en su encíclica sobre la esperanza cristiana, Spe Salvi. Si tienes problemas de salud, debes saber que no tienes que sufrir solo.
Durante su ministerio, Jesús sanó a los enfermos, liberó a las personas de sus discapacidades y, en su compasión —una palabra que significa "sufrir con"— el Señor compartió el sufrimiento humano, incluyendo la fatiga, el hambre, las heridas y la hostilidad. Haciendo suyo nuestro propio sufrimiento, Jesús fue muy atento al mundo de la miseria humana –y aún lo es en nuestro tiempo.
Cristo nos ha dado en particular el Sacramento de la Unción. Especialmente si tú o alguien que conoces está en riesgo de morir, te insto a que llames a un sacerdote para recibir esta gracia salvadora que une a la persona enferma en comunión amorosa con Dios.
Jesús también ha hecho del servicio a los enfermos y sufrientes una parte integral de la misión de la Iglesia. Así, cuando los paganos romanos huían de la ciudad durante epidemias en los siglos II y IV, los cristianos se quedaron para cuidar a los afligidos y moribundos. La Iglesia también fue pionera en la creación de hospitales y de todo un sistema de atención sanitaria católica. Además, la Iglesia ha sido una voz invaluable para la reforma del sistema sanitario secular en general, mientras la gente lucha contra el altísimo coste del seguro médico y las facturas médicas desorbitadas, y pide una atención mejor y más humana para quienes sufren enfermedades mentales.
Para aumentar la conciencia, el papa San Juan Pablo II estableció la Jornada Mundial de los Enfermos, que "está destinada a llegar a las conciencias para hacerles reconocer de la valiosa contribución que el servicio humano y cristiano a quienes sufren aporta a una mejor comprensión entre las personas y, en consecuencia, a construir una paz real".
Lo más importante es que el Señor también nos ha enviado a nuestra Santísima Virgen María, cuyo tierno afecto maternal y preocupación por nosotros no conocen límites. Un ejemplo de esto, entre sus muchas apariciones en la historia, es cómo la mestiza la Virgen de Guadalupe se le apareció al humilde San Juan Diego en un momento de desafío para su pueblo indígena. Otro ejemplo es cuando la Inmaculada María se apareció a la humilde Santa Bernadette Soubirous en Lourdes, que desde entonces se ha hecho famosa como un lugar de consuelo y sanación milagrosa. Por ello, es muy apropiado que conmemoremos la Jornada Mundial de los Enfermos en el Monumento de Nuestra Señora de Lourdes, el 11 de febrero.
Estas experiencias vividas por Juan Diego y Bernadette no son únicamente suyas. Son "la experiencia personal de todos los cristianos que reciben el afecto de María y ponen sus necesidades diarias en sus manos, abriendo con confianza sus corazones para implorar su intercesión maternal y obtener su protección tranquilizadora" (Dicasterio para la Doctrina de la Fe, Mater Populi Fidelis, 44).
Sin embargo, cuando nos dirigimos a Nuestra Santísima Madre, ella siempre nos llevará a su Hijo, como hizo en Caná. Y su mensaje atemporal de regreso al Señor en oración, penitencia y caridad que dio a Bernadette en Lourdes —y que da siempre que aparece— es clave para la sanación que todos necesitamos, ya sea en nuestra vida personal o como comunidad y nación. También son los pilares tradicionales de la próxima Cuaresma.
Si alguna vez has sufrido una enfermedad grave o una condición médica, o has sido víctima de injusticias o ataques a tu dignidad humana, sabes lo aplastante y aparentemente insoportable que puede ser. Es aún peor intentar salir adelante por tu cuenta, sin Dios.
La peor enfermedad de todas es, por supuesto, la ausencia de Dios. En un sentido muy real, llamamos a eso "Infierno". "Qué ciego es el hombre cuando se niega a abrir su corazón a la luz de la fe", diría Bernadette más tarde. Y al mirar a nuestro alrededor y ver las condiciones infernales que se han infligido a personas ya marginadas, como migrantes y refugiados, debemos entender que estas cosas se deben a la exclusión de Dios del corazón de las personas y de la esfera pública.
En imitación del amor, la compasión y la misericordia de la Virgen María y su Hijo Jesús, es imperativo como siempre que nosotros y toda esta sociedad y nación regresemos al Señor nuestro Dios.
Debemos orar al Señor, que es rico en misericordia para nosotros mismos, nuestras familias y vecinos, y los líderes públicos, para que abran nuestro y el de sus corazones a su bondad. También debemos hacer penitencia reconociendo nuestras propias carencias y como parte de la obra redentora de Cristo y su Cruz. Y debemos entregarnos plenamente en solidaridad con quienes sufren cualquier tipo de aflicción.
El Señor tiene un lugar especial en su propio Sagrado Corazón para las personas que sufren y "Nos pide, a nosotros, su Iglesia, que tomemos una decisión decisiva y radical a favor de los más débiles", nos recuerda el papa León en su exhortación apostólica “Te He Amado”. Mientras cuidamos con amor a quienes están cargados por la enfermedad del cuerpo, solo con esta conversión de corazón seremos sanados de estos males de la enfermedad espiritual y social que nos atormentan. Nuestro amor por Dios y el prójimo no merece menos.
