El número de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos aumentó a 12,2 millones en el 2023, según un reciente informe del Centro de Estudios Migratorios (CMS, siglas en inglés). La cifra, basada en datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) realizada por la Oficina del Censo, refleja una tendencia de crecimiento sostenido, pese a los cambios en las políticas migratorias del actual gobierno.
Durante un panel organizado por el CMS, expertos en migración analizaron los hallazgos del estudio y la efectividad de las políticas migratorias vigentes frente a la realidad social y económica del país. Participaron en la charla Robert Warren, investigador principal del CMS; Ryan Allen, profesor de la Universidad de Minnesota; y Phillip Connor, especialista del Centro de Migración y Desarrollo de la Universidad de Princeton.
Connor destacó que los migrantes recién llegados encuentran dos pilares clave para establecerse: la familia y el empleo. “La conexión con sus familias en EEUU y su disposición a trabajar en sectores como la construcción y la agricultura son fundamentales para el crecimiento económico del país. Es una realidad imposible de ignorar”, afirmó.
Por su parte, el profesor Allen lamentó que muchos responsables políticos ignoren el impacto humano del fenómeno migratorio. “El incremento de la población indocumentada y su valiosa contribución laboral son datos contundentes, pero insuficientes para quienes se niegan a ver más allá de las cifras. Mientras no se humanice el debate migratorio, no veremos cambios sustanciales en la sociedad estadounidense”, señaló.
Warren, autor principal del estudio, expresó su frustración ante la falta de análisis serio por parte de algunos sectores del poder. “Muchos líderes recurren al discurso genérico y a la crítica superficial, sin considerar los datos concretos. Es urgente que políticos y gobernantes asuman con responsabilidad el análisis de estadísticas como las que presentamos”, subrayó.
Los tres expertos coincidieron en que el aumento de la población indocumentada obliga al gobierno a diferenciar entre quienes ya viven en el país —muchos bajo programas como el Estatus de Protección Temporal (TPS) o Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA)— y quienes llegan actualmente solicitando asilo. Además, advirtieron que eliminar programas migratorios temporales o rechazar masivamente las solicitudes de asilo no es una solución viable ni justa.
Nuevos datos del CMS
El informe del CMS detalla que, de los 12.244.500 inmigrantes indocumentados estimados en 2023:
- 394.000 provienen de África
- 1.854.800 de Asia
- 473.000 del Caribe
- 2.749.400 de América Central
- 387.900 de Europa
- 4.835.500 de América del Norte
- 24.000 de Oceanía
- 1.514.900 de América del Sur
A nivel regional, Maryland presenta una alta concentración de inmigrantes salvadoreños (102.700), seguido por guatemaltecos (47.000), hondureños (25.700) y mexicanos (23.500). En Virginia, destacan también los migrantes de El Salvador (73.300), Guatemala (35.000), Honduras (41.700) y México (37.200). En el Distrito de Columbia, los principales grupos son salvadoreños (6.200), hondureños (1.400) y mexicanos (2.200).
El estudio también revela que el español es el idioma más hablado en los hogares de inmigrantes indocumentados, con un total de 8.301.600 personas que lo utilizan como lengua principal.
