La hospitalidad no es simplemente un acto de bondad, sino una expresión esencial de nuestra fe católica. Abrir nuestras puertas implica más que dar la bienvenida a otros a nuestros espacios físicos, significa abrir nuestros corazones a sus experiencias, reconocer su dignidad y construir relaciones arraigadas en la solidaridad.
Así lo considera el padre Alberto Ares, director regional en Europa del Servicio Jesuita a Refugiados (JRS) y orador principal en la charla “Puertas abiertas, corazones abiertos: comunidades de fe que ofrecen hospitalidad, esperanza y acompañamiento en tiempos de división”,” que se ofrecerá en la parroquia San Camilo el sábado 14 de noviembre de 2 a 4PM.
“Nuestro compromiso católico con las personas migrantes, no es una causa más entre muchas que los católicos puedan elegir apoyar. Forma parte del núcleo mismo de nuestra identidad. La huida de la Sagrada Familia a Egipto nos recuerda que el desplazamiento forma parte de nuestra propia historia de fe: el mismo Jesús supo lo que es ser refugiado. Así que la hospitalidad es la forma misma en que Jesús se relaciona con el mundo, y si queremos ser sus discípulos no podemos eludir este llamado”, dijo el sacerdote español desde Bruselas.
Afirma que, así como la polarización es evidente en la sociedad actual, también es notable que las personas de fe se están apegando a la idea de que debemos reconocer y honrar la dignidad de todos, sin importar de dónde vengan o cuál sea su situación.
La charla, entonces, es una invitación a las personas a enfocarse realmente en el Evangelio y ponerlo en práctica a través de la acogida, el acompañamiento y un compromiso compartido con nuestros vecinos migrantes y refugiados.
“Nuestro compromiso es ver en cada migrante -con o sin documentación- a una persona creada a imagen de Dios, con una dignidad sagrada e inalienable. Y es más que una simple bienvenida: sin justicia, la hospitalidad corre el riesgo de convertirse en paternalismo, donde se recibe a las personas, sí, pero siempre como beneficiarios. La verdadera hospitalidad acompaña a las personas, defiende sus derechos y las ayuda a reconstruir sus vidas con dignidad”, dijo el padre Ares, convencido de que una Iglesia que renuncia a ser una puerta abierta pierde su alma.
El sacerdote dirige JRS, una organización internacional católica dedicada a acompañar, servir y defender a refugiados y desplazados en más de 50 países.
Afirma que la Iglesia en EEUU practica el acompañamiento, con notable creatividad. Por ejemplo: los voluntarios del JRS acompañan a los migrantes en las audiencias de inmigración y en los controles del ICE, y brindan una amplia variedad de asistencia a los recién llegados.
Igualmente, las agencias de Caridades Católicas ofrecen asistencia legal y otros servicios esenciales mientras la campaña de los obispos “No estás solo” equipa a las parroquias para la educación en derechos, la atención pastoral, el testimonio público y la oración.
La Biblia
La Biblia está llena de ejemplos de hospitalidad -dice el padre Ares-. “A lo largo de los Evangelios, Jesús cruza fronteras, derriba prejuicios y se sienta a la mesa con aquellos a quienes nadie invitó. No se limitó a tolerar a los recaudadores de impuestos y a los pecadores; los acogió y los hizo parte de su grupo. Él dio el ejemplo de la mesa compartida: cuando se parte el pan juntos, ocurre el sencillo milagro de reconocernos unos a otros como iguales en lo esencial”, dijo convencido de que acoger al forastero es acoger a Dios mismo.
El forastero es importante porque es hijo de Dios, y punto -explicó dejando en claro que la dignidad de una persona no depende de su utilidad.
La acogida, dice, no es un regalo unidireccional: renueva a la comunidad que la ofrece. “Los hospitales, las escuelas, las granjas y las empresas de todo el país dependen cada día del trabajo y el talento de los recién llegados. La migración no es solo una crisis -como algunos insisten en presentarla-, sobre todo, es renovación”.
El sacerdote insiste en que cada encuentro genuino enriquece quiénes somos, ya que los que acogen también son acogidos y sanados. Dice que ha visto comunidades transformadas por la alegría del encuentro, por la esperanza compartida. “Todos somos fruto de la hospitalidad, ya que nadie llega a existir sin haber sido acogido primero. Un país que recuerda eso sigue siendo humano”.
Parroquias en acción
El padre dice que, para superar el miedo y los prejuicios, las parroquias pueden hacer tres cosas: un encuentro auténtico, información veraz y un testimonio vivo.
En cuanto a crear espacios de encuentro, recomienda organizar comidas compartidas, establecer comunidades de hospitalidad, crear momentos en los que las personas realmente se encuentren. “El encuentro cara a cara es irrefutable”, dijo.
Considera que la liturgia debe encarnar estos valores, como una expresión de fe. “Oremos por los migrantes en las intercesiones, acojámoslos como lectores, catequistas y líderes parroquiales. De hecho, cuando un párroco ha acompañado a los migrantes durante años, su predicación es diferente, es encarnada y viva”, según Ares.
Aconseja invertir en la formación de catequistas y líderes, cambiar la narrativa y ser testigos públicos. Propone que se cuenten historias de encuentro y transformación, como una forma de reescribir la cultura, y que se organicen vigilias de oración, procesiones y muestras de solidaridad pública.
El padre dice: “En una época de muros, la hospitalidad es una resistencia al miedo arraigada en el Evangelio: abrir la puerta cuando otros la cierran, elegir un ‘nosotros’ que dé cabida a todos en la mesa”.
La oración
El padre Ares dice que la oración nos abre los ojos a la esperanza. No hace desaparecer las presiones económicas ni la incertidumbre, pero nos da un espacio “para presentar nuestros temores ante Dios, descubrir que no estamos solos y discernir juntos el siguiente paso”.
La fe nos sostiene -dice- y el contacto con Dios nos recuerda por qué estamos aquí.
Considera que la oración también purifica nuestra motivación y mantiene la esperanza realista. “Vemos los contratiempos, pero sabemos por experiencia que el cambio es posible. Las comunidades que antes temían a los recién llegados se convierten en lugares de acogida”.
El padre les dice a los jóvenes, que pasen tiempo con los migrantes. Considera que las personas que han perdido casi todo y siguen soñando y creyendo en el futuro son verdaderos maestros. “Me han enseñado más sobre la esperanza que cualquier manual de teología. Su esperanza es un verdadero regalo”, según Ares.
Igualmente, el título de la charla “Puertas abiertas, corazones abiertos” refleja el mensaje central del libro más reciente que el padre Ares coescribió y que recientemente fue traducido al inglés: “Hospitality at the Heart of Spirituality: Being an Open Door to the Stranger” (La hospitalidad en el corazón de la espiritualidad: ser una puerta abierta para el forastero).
La charla en la parroquia San Camilo será el 14 de noviembre desde 1:30PM, gratis y en inglés, en Camillia Room en 1600 St. Camillus Dr., Silver Spring, Maryland. En esta conversación sinodal se hablará sobre la hospitalidad como vocación cristiana, el acompañamiento en la realidad migratoria actual, la labor de los líderes parroquiales, importancia de la conexión entre parroquias y pasos a futuro.
