(OSV News).- El papa León XIV partió de Roma hacia Uruguay en la mañana del 6 de noviembre, iniciando un viaje de 12 días por Sudamérica, el viaje internacional más largo de su pontificado, poco más de tres semanas después de someterse a una cirugía por cáncer de pulmón.
El viaje, del 6 al 17 de noviembre, será su primera visita a América Latina desde su elección como pontífice, lo que lo llevará de regreso al continente que moldeó su vida y su ministerio, primero como sacerdote misionero y luego como obispo en Perú, donde pasará la última y más larga etapa del viaje.
El avión Papal, un avión fletado de ITA Airways, despegó del Aeropuerto Internacional de Fiumicino, en Roma, alrededor de las 7:00 a.m., al inicio del viaje apostólico a Uruguay, Argentina y Perú.
El vuelo, de 13 horas y 30 minutos de duración, llevará al Papa a cruzar el Océano Atlántico, recorriendo más de 6.900 millas sobre Francia, Argelia, Mauritania, Senegal y Brasil antes de llegar a Montevideo, la capital de Uruguay, a las 4:30 p.m. hora local (2:30 p.m. hora del Este).
Es el primero de los 14 vuelos que el papa León realizará en un ambicioso itinerario que llevará al pontífice de 71 años a un nuevo destino casi todos los días, entre ellos un vuelo de 2.200 millas de Buenos Aires a Lima y un vuelo en helicóptero militar el 14 de noviembre hacia la localidad andina de Santa Cruz de Succhabamba, en Perú.
El Papa realiza este viaje apenas 24 días después de someterse, el 13 de octubre, a una lobectomía por un adenocarcinoma pulmonar localizado, en la que se le extirpó el lóbulo inferior derecho del pulmón, afectado por el cáncer. Los médicos del papa León confirmaron la semana siguiente que el Papa no requería tratamiento oncológico adicional después de la cirugía.
Funcionarios del Vaticano afirmaron que no se realizaron cambios en la agenda del Papa en Sudamérica a raíz de su reciente hospitalización.
"Él está clínicamente apto para realizar este viaje", declaró el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, a los periodistas el 3 de noviembre.
Sus médicos "están muy seguros y dispondrá de atención médica adecuada a bordo en caso de que ocurra alguna eventualidad. Pero no vemos eso en su pronóstico, por la forma en que se está comportando", agregó María Montserrat Alvarado, prefecta del Dicasterio para la Comunicación del Vaticano.
El papa León comenzará su viaje en Uruguay, el país más secularizado de América Latina. Será la primera visita papal a ese país desde la de San Juan Pablo II en 1988. El papa León visitará Montevideo, la capital y ciudad más grande; Paysandú, un centro cultural y económico en la frontera con Argentina; y Florida, sede del Santuario Nacional de Nuestra Señora de los Treinta y Tres, el 8 de noviembre, fecha de la peregrinación nacional anual a este santuario mariano.
En Argentina, adonde llegará la tarde del 8 de noviembre, se enfrentará al desafío al visitar la tierra de su predecesor, el papa Francisco --el pontífice argentino que nunca visitó su patria como Papa-- y un país que el arzobispo de Buenos Aires, Jorge Ignacio García Cuerva, describió recientemente como "una Argentina herida, una Argentina dividida". San Juan Pablo II realizó la última visita Papal a Argentina en 1987, hace casi cuatro décadas.
El papa León visitará Buenos Aires; Córdoba, la segunda ciudad más grande del país; y Luján, donde celebrará una misa en el Santuario de Nuestra Señora de Luján, patrona de Argentina y uno de sus principales lugares de peregrinación.
El viaje culmina con el regreso del papa León a Perú, donde llegó por primera vez como sacerdote misionero agustino en 1985, e incluye una estancia de dos días en Chiclayo, Perú, donde el papa León se desempeñó como obispo de 2015 a 2023.
En Perú, donde posee la ciudadanía, el Papa también visitará Lima, la capital y ciudad más grande; Chiclayo; Cusco, la antigua capital inca en los Andes; y Pucallpa, una ciudad a orillas del río Ucayali en la selva amazónica que desde hace mucho tiempo ha sido un centro de evangelización católica.
Durante el viaje de 12 días, el papa León celebrará nueve misas públicas, visitará siete catedrales y presidirá dos vigilias de oración en estadios antes de regresar a Roma en la mañana del 17 de noviembre.
El papa León pidió oraciones para que su viaje apostólico sea fructífero en su audiencia general del 4 de noviembre, previa a la visita papal.
"Me encomiendo a sus oraciones, para que este viaje fortalezca la fe, renueve la esperanza, reavive el fuego de la caridad y sea un impulso para seguir anunciando el Evangelio con alegría", dijo el Papa León. (OSV)
Estatua de 14 metros del papa León queda lista en Perú
Lima, 6 nov (EFE).- La estatua más grande del mundo en honor al papa León XIV, que alcanza los 14 metros de altura, quedó este viernes lista para su inauguración tras haber sido trasladada por partes desde el taller en el que se moldeó hasta el parque frente al océano Pacífico donde fue ensamblada mediante una grúa.
Dos tráilers de grandes dimensiones transportaron el cuerpo y el busto y brazos, respectivamente, de la colosal figura del papa, en una complicada maniobra logística que implicó un largo recorrido en plena madrugada para evitar el pesado tráfico que la ciudad tiene durante el día.
El viaje comenzó a las 2.00 hora local (7.00 GMT) en el populoso distrito de Carabayllo y acabó en el Parque del Niño Gaelito, del Callao, donde mediante una grúa, la figura, de 12 metros de altura, se ensambló durante el amanecer sobre un pedestal de 2 metros, para alcanzar un total de 14 metros.
La escultura, donada por la Caja Huancayo al Callao, fue elaborada en menos de dos meses por un equipo de 14 personas liderado por los artistas Rafael Gutiérrez y Deyvi Wong, de la Escuela de Bellas Artes, quienes asumieron el reto más exigentes de sus carreras.
El alcalde del Callao, César Pérez, valoró el trabajo realizado por los artistas al destacar que en apenas 45 días lograron hacer una estatua que, en condiciones normales, tomaría cuatro meses elaborar.
"La estatua tiene hasta el lunar que el papa tiene en la parte izquierda de la cara. Han logrado sacar de esa mirada maravillosa que tiene nuestro papa León XIV y esa muestra de humanidad que tiene en su rostro", señaló Pérez en declaraciones a periodistas.
El alcalde del Callao reiteró su confianza en que León XIV tenga la oportunidad de pasar por delante de su estatua y detenerse a apreciarla, durante la visita que realizará a Perú del 11 al 16 de noviembre, como parte de su primera gira a América Latina, que también incluye a Uruguay y Argentina.
"Es una muestra de cariño a todos los vecinos del Callao y de Lima. Estamos orgullosos de haber podido darle a nuestro querido papa una muestra de cariño y fe hacia él", sostuvo Pérez, al recordar que Robert Prevost ejerció de administrador de la Diócesis del Callao, a la vez que ejercía como obispo de Chiclayo.
Si bien esta estatua es la más grande, no es la primera que se dedica a León XIV en Perú, pues ya tiene al menos otras dos en Lambayeque, la región cuya capital es Chiclayo, donde hay otra de cuerpo entero en esa ciudad y otra en la localidad costera de Pimentel, también frente al mar.
La inauguración de la escultura en el Callao está prevista para el próximo lunes 9 de enero a las 17.00 hora local (22.00 GMT), según anunció el alcalde, lo que coincidirá con el atardecer sobre el océano Pacífico.
Con su visita apostólica, León XIV, nacido en Chicago (Estados Unidos), tendrá su anhelado reencuentro con Perú, país con el que mantiene una fuerte vinculación tras haber pasado más de veinte años de su vida pastoral en él, desde misionero hasta obispo, hasta incluso adoptar la nacionalidad peruana.
Durante su visita, Robert Prevost pasará por el Callao, además de por las ciudades de Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa, junto a la localidad andina de Santa Cruz de Succhabamba, a donde irá en helicóptero. (EFE)
