La colecta anual de los obispos de EEUU para Catholic Relief Services (CRS), agencia que ayuda a algunas de las personas más pobres y vulnerables de Estados Unidos y de todo el mundo, se llevará a cabo en la mayoría de las diócesis estadounidenses durante las misas del fin de semana del 14 y 15 de marzo.
La colecta beneficia a seis agencias y oficinas afiliadas a la Iglesia Católica, entre ellas CRS, la principal agencia internacional de ayuda y desarrollo de la Iglesia católica en Estados Unidos.
"La Iglesia en Estados Unidos se fundó en el ministerio entre inmigrantes. Ayudamos a todos los marginados, incluidas las víctimas de guerras y desastres en el extranjero. La colecta de Catholic Relief Services combina todos estos tipos de asistencia", afirmó el obispo Daniel H. Mueggenborg, de Reno, Nevada, presidente del Comité de Colectas Nacionales de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.
"Nuestro Señor nos dice que amemos a nuestro prójimo, tanto a los que conocemos como a los que no conocemos y a quienes consideramos muy diferentes de nosotros. La colecta de Catholic Relief Services es una forma de demostrar ese amor. Hoy en día es más vital que nunca", afirmó el obispo en su declaración del 2 de marzo.
La colecta también acepta donativos en línea en igivecatholic.org/story/USCCB-CRS.
De los casi 13.5 millones de dólares distribuidos por la colecta en 2024, casi 8 millones se destinaron a CRS, que trabaja en lugares afectados por guerras y desastres naturales, según un comunicado de prensa de la USCCB.
La Colecta de CRS ha cobrado mayor importancia a la luz de los profundos recortes en la ayuda humanitaria realizados el año pasado por el gobierno federal de Estados Unidos, que han dejado un vacío que deben llenar la Iglesia católica y otras agencias de ayuda internacional.
En julio de 2025, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) dejó de existir efectivamente, con un recorte del 85% de sus programas, como resultado de los esfuerzos de reducción de costos del magnate tecnológico Elon Musk, entonces jefe del Departamento de Eficiencia Gubernamental del presidente Donald Trump. Musk se jactó de "echar a USAID a la trituradora", pero los demógrafos académicos han estimado que la repentina pérdida de financiación de los grupos que llevaban a cabo ayuda humanitaria provocó la muerte de hasta 300.000 personas en seis meses.
La revista The Lancet, una publicación médica británica revisada por pares que se edita desde 1823, estimó que la ayuda de USAID ha salvado más de 91 millones de vidas, incluidas las de 30 millones de niños, en las últimas dos décadas. Sin embargo, pronostica que, si no se restablecen los niveles de financiación de USAID, "para 2030 podría producirse un número asombroso de muertes evitables": 14,1 millones de personas, de las cuales más de 4,5 millones serían niños menores de 5 años.
Los demás beneficiarios de la colecta de CRS son:
- The Catholic Legal Immigration Network Inc. (CLINIC): ofrece formación y apoyo a una red de más de 400 proveedores de servicios jurídicos en materia de inmigración, católicos y comunitarios, en 49 estados.
- La Secretaría de Migración de la USCCB, anteriormente Departamento de Servicios de Migración y Refugiados: ayuda a las diócesis a llevar a cabo su ministerio con los recién llegados, publica recursos educativos y promueve políticas "que afirman la vida y la dignidad de los inmigrantes y refugiados".
- Dos iniciativas de la Secretaría de Diversidad Cultural en la Iglesia de la USCCB: ministerios pastorales para trabajadores migrantes, viajeros y marineros a través de su Subcomité para el Cuidado Pastoral de Migrantes, Refugiados y Viajeros, y su Subcomité para Asuntos de Asia y las Islas del Pacífico, que ayuda a la Iglesia a abordar las necesidades pastorales únicas que trascienden muchas fronteras de idioma y tradición.
- La Secretaría de Justicia y Paz de la USCCB: se dedica a la defensa de los pobres en todo el mundo y colabora con los responsables políticos y los funcionarios gubernamentales para poner fin a los conflictos internacionales violentos a través de su programa internacional de justicia y paz. Creada a principios de agosto de 2024, la secretaría presta servicios a varios comités de la USCCB, entre ellos el Comité de Justicia y Paz Internacional.
- Fondo de Ayuda del Santo Padre: ayuda al Papa León XIV a enviar ayuda urgente a las zonas del mundo en crisis.
El obispo Mueggenborg afirmó: "Juntas, estas agencias ayudan a las víctimas de la guerra y los desastres naturales, apoyan el desarrollo económico sostenible en el extranjero, abogan por la paz internacional y los derechos humanos, ayudan a los refugiados e inmigrantes en Estados Unidos a obtener apoyo legal, ofrecen apoyo pastoral a una amplia variedad de personas que emigran por motivos laborales y fomentan el entendimiento intercultural".
