Al celebrar el 250.º aniversario de los Estados Unidos, creo que nuestros Padres Fundadores estarían agradecidos de saber que el país que imaginaron y ayudaron a construir ha perdurado durante dos siglos y medio y continúa siendo una fuente de libertad y esperanza.
Tenemos mucho que agradecer, comenzando por las libertades que nuestros Padres Fundadores aseguraron y por la belleza de esta tierra, “de mar a mar resplandeciente”. Dios nos ha concedido muchas bendiciones.
Sobre todo, celebramos a nuestro pueblo. Creo que hemos hecho todo lo posible por vivir según los principios de paz y justicia expresados en “la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”.
En medio de todas las celebraciones bien merecidas, me encuentro reflexionando mucho sobre una palabra: compasión.
La compasión significa “sufrir con”. También ocupa un lugar central en la Doctrina Social de la Iglesia Católica a través del principio de la solidaridad. Somos solidarios con nuestro propio pueblo y con quienes, en otras naciones, sufren y luchan por sobrevivir.
Me pregunto si hemos perdido algo de nuestra larga tradición de compasión. ¿Se ha vuelto todo más acerca de nosotros mismos, de nuestras propias necesidades y de nuestra propia comodidad? ¿Estamos menos comprometidos con quienes tienen menos fortuna?
Siempre me he sentido orgulloso de que los Estados Unidos hayan dado un paso al frente para apoyar a personas en crisis en todo el mundo. Nuestro gobierno y organizaciones como Catholic Relief Services y USAID han hecho muchísimo para ayudar a quienes necesitan medicamentos, alimentos, refugio: lo básico para sobrevivir. ¿Hemos perdido algo de ese espíritu?
Aquí en casa, también me pregunto si hemos perdido algo de compasión hacia quienes llegan a nuestro país en busca de una vida mejor. Ellos merecen la dignidad que tantos de nuestros propios antepasados esperaban encontrar cuando llegaron aquí. Mientras hacemos cumplir nuestras leyes, ¿estamos también encontrando maneras de cuidar a quienes son más vulnerables?
En mi trabajo en Caridades Católicas, vi a muchísimas personas que estaban abatidas y pasando por situaciones muy difíciles. Necesitaban, merecían y recibían una mano amiga. Podía tratarse de alimentos, alojamiento o ropa. Podía ser atención médica, atención dental o apoyo para la salud mental. Nuestros trabajadores sociales realizaron una labor extraordinaria con personas que habían quedado rezagadas u olvidadas.
Los abrigos que distribuimos, las comidas que servimos y los refugios que proporcionamos me mostraron el corazón compasivo de la Arquidiócesis de Washington y de Caridades Católicas en acción: cuidando de los necesitados en nombre de ustedes. Creemos que eso es lo que debemos hacer y lo que Jesús querría que hiciéramos.
Las Sagradas Escrituras nos hablan de muchas maneras en que el Señor Jesús mostró compasión. Hace apenas unos domingos, el Evangelio relataba cómo Jesús, al ver a la multitud, “se compadeció de ellos” porque estaban “como ovejas sin pastor” (Mateo 9).
Jesús tuvo compasión. Designó a doce Apóstoles para ayudarlo en su misión, y esa misión continúa hoy. La veo en hospitales, hogares de ancianos y en las calles de nuestra ciudad. Hay personas que se esfuerzan más allá de lo esperado para asegurarse de que quienes están necesitados sean atendidos con un corazón lleno de amor.
Muchas personas y lugares en el mundo de hoy merecen nuestra compasión. Pienso en los terremotos consecutivos en Venezuela que devastaron comunidades y cobraron miles de vidas. ¿Siguen doliéndonos en el corazón las tragedias de personas que nunca conoceremos?
Tampoco podemos ignorar las tres grandes guerras que existen actualmente en nuestro mundo: en Ucrania, Gaza e Irán. Siento compasión por tantas personas inocentes que viven en esas zonas de conflicto. Pierden a sus seres queridos y sus propias vidas están amenazadas por bombas, armas y misiles
Más cerca de casa, pienso en el calor récord de este verano en nuestra región y en otras partes del mundo. El medio ambiente se ha vuelto extremadamente caluroso y difícil para muchas personas. ¿Tenemos compasión por quienes aquí en Washington y en otros lugares están luchando para sobrellevar el intenso calor del verano?
Este verano, mientras celebramos y damos gracias por nuestro gran país, también reflexiono sobre la compasión: mi propia compasión y la compasión que mostramos como nación. ¿Cómo puedo ser más compasivo y comprensivo, especialmente con quienes sufren?
Me pregunto qué haría Jesús. ¿Cómo respondería Él ante las distintas situaciones? ¿Qué nos diría a cada uno de nosotros si no mostramos compasión hacia quienes necesitan nuestra ayuda, nuestro apoyo, nuestro amor y nuestro cuidado?
La compasión no es solo una palabra. También es una acción. Oremos por quienes están necesitados y sufren. Oremos por la paz en todo el mundo. Y ayudemos, cada uno en la medida de sus posibilidades, mediante obras de caridad y el apoyo a organizaciones que hacen tanto bien, como Caridades Católicas y Catholic Relief Services.
Mientras nuestra nación estaba siendo fundada, George Washington oró para que los estadounidenses llegaran a ser un pueblo que “practicara la justicia, amara la misericordia” y se tratara mutuamente con caridad y humildad. Esos son ciertamente valores evangélicos, y Washington también creía que estaban entre las virtudes que harían de Estados Unidos una nación feliz.
En nuestro 250.º aniversario, pidamos también en oración que Dios nos convierta en un pueblo más compasivo: que practique la justicia, ame la misericordia y cuide a quienes están necesitados. Esa sería una manera maravillosa de honrar tanto los más altos ideales de nuestra nación como el Evangelio de Jesucristo.
