Ante un aumento repentino de casos de sarampión en EEUU, un especialista en enfermedades infecciosas --quien también es un diácono católico--, dijo a OSV que, siguiendo los parámetros de la Iglesia en materia de las vacunas, se recomienda la vacunación contra el sarampión "para salvaguardar la salud de los niños y las familias".
En 2026, EEUU ya registró más de 1.000 casos de sarampión, lo que lo convierte en uno de los tres peores años en cuanto a infecciones de sarampión en el país desde el año 2000, según un análisis de datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades realizado por NBC.
El Dr. Timothy Flanigan, médico de hospital de la División de Enfermedades Infecciosas de Brown Medicine, quien también imparte clases en la Facultad de Medicina de Brown y es diácono permanente en la Diócesis de Providence, Rhode Island, declaró a OSV que "todos debemos estar atentos porque se trata de una enfermedad grave en los niños".
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, (CDC por sus siglas en inglés) el sarampión es una de las enfermedades más contagiosas y puede ser peligrosa en bebés y niños pequeños. Sin embargo, la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola --o MMR, como se conoce a la vacuna por las siglas de estas enfermedades en inglés--, o la vacuna relacionada MMRV --que también protege contra la varicela--, tiene una eficacia del 97% contra el sarampión en quienes reciben ambas dosis.
En 2017, la Academia Pontificia para la Vida emitió consideraciones morales actualizadas sobre la vacunación, indicando a los padres católicos que deben vacunar a sus hijos por el bien de ellos y de la comunidad, y que pueden hacerlo con la conciencia tranquila.
"Como católicos, siempre promovemos el desarrollo de vacunas que no utilicen líneas celulares derivadas de un aborto", declaró Flanigan, señalando que en Estados Unidos no existe una amplia gama de vacunas contra el sarampión, aparte de las vacunas MMR y/o MMRV.
"La Iglesia y el Vaticano han recomendado la vacunación y el uso de vacunas remotamente relacionadas con líneas celulares derivadas de un aborto si no existen alternativas", declaró Flanigan.
Añadió que, según esa enseñanza, "la elección de la vacunación siempre depende de la persona y de los padres".
Entre los lugares donde se registraron brotes de sarampión se encuentran la Universidad Ave María, una universidad católica de Florida, y la Academia Global de Carolina del Sur, una escuela charter pública.
El brote ha suscitado cierta preocupación por la inconsistencia en los mensajes sobre las vacunas por parte de las autoridades sanitarias federales.
El secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHS, por sus siglas en inglés), Robert F. Kennedy Jr., tiene un historial de crítica a las vacunas, incluyendo su sugerencia de que están relacionadas con el autismo, algo que los estudios han desmentido sistemáticamente.
Una organización sin fines de lucro que él dirigió en el pasado ha afirmado que los riesgos asociados a las enfermedades prevenibles mediante vacunación están exagerados.
Pero tras el aumento de casos de sarampión el año pasado, Kennedy declaró posteriormente que "la forma más eficaz de prevenir la propagación del sarampión es la vacuna MMR" ??en una publicación en redes sociales en abril de 2025.
Más recientemente, a principios de marzo, un abogado de la administración Trump argumentó ante el tribunal que Kennedy tiene " autoridad amplia e irrevisable" para modificar las políticas que rigen el uso de vacunas.
Sin embargo, entre los críticos del enfoque de Kennedy se encontraba Jerome Adams, quien anteriormente fue director general de servicios de salud durante el primer mandato de Trump. Adams escribió el 1 de marzo que Kennedy "contribuyó a alimentar la indecisión que enfrentamos" en lo que respecta a las vacunas.
Mientras tanto, en medio de un aumento repentino de casos de sarampión a principios de 2026, el director interino de los CDC, Jay Bhattacharya, y el director de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Dr. Mehmet Oz, han instado a la vacunación.
El sarampión, declaró Bhattacharya en redes sociales, "es prevenible y la vacunación sigue siendo la forma más eficaz de protegerse y proteger a quienes lo rodean".
"Vacúnense, por favor", dijo Oz en una entrevista reciente con CNN. "Tenemos una solución para nuestro problema".
Al preguntarle sobre la respuesta de las políticas públicas al brote, Flanigan afirmó: "Las autoridades de salud deberían promover los beneficios de la vacunación contra el sarampión para abordar los riesgos del brote".
"Siempre es importante reconocer los derechos fundamentales de los padres, en colaboración con sus profesionales de la salud, para decidir qué es lo mejor para sus hijos", añadió Flanigan.
